Автор Сергей Овечкин 
Ученые из Университета Ричмонда научили крыс водить небольшие автомобили, и выяснили при этом, что грызуны получают удовольствие от этого процесса.
Об этом сообщается на сайте University of Richmond, передает «Газета.ру».
Крысиный «автомобиль» представлял собой пластиковый контейнер с мотором и педалью из проволоки. Ученые научили грызунов использовать его, чтобы эффективнее и быстрее добираться до лакомства. Животные быстро освоили технику вождения и начали демонстрировать поразительную точность в управлении.
Ученые заметили, что крысы из обогащенной среды — помещений с игрушками и большим пространством для тренировок — обучались вождению быстрее, чем их сородичи из стандартных клеток. Это подтвердило гипотезу о том, что разнообразная среда развивает нейропластичность, улучшая способность мозга адаптироваться.
Самым удивительным, по словам ученых, оказалось поведение животных. Некоторые крысы запрыгивали в машину и нажимали на педаль еще до начала движения. По мнению исследователей, это указывает на то, что процесс вождения приносил им удовольствие. Эксперимент также показал, что у крыс возникали положительные эмоции, сравнимые с радостью.
В ходе дополнительных экспериментов ученые проверили, как ожидание награды влияет на поведение. Оказалось, что крысы-водители, привыкшие к задержкам в получении угощения, проявляли больше оптимизма, были смелее в решении задач и демонстрировали характерную «радостную» позу, поднимая хвосты.